Comunidade Busca Apoio contra Violência Doméstica na MAPS

 A comunidade brasileira em Everett ainda está em choque com o recente assassinato de Sheila dos Santos, uma jovem rondoniense que, de acordo com a polícia, foi esfaqueada 33 vezes por seu ex-namorado no dia 2 de outubro.
 O objetivo dos Serviços de Violência Doméstica da Massachusetts Alliance of Portuguese Speakers (MAPS) é evitar que tragédias como essa se repitam, buscando conscientizar a comunidade sobre o assunto e oferecendo ampla assistência a quem sofre abusos ou está em perigo. Quando necessário, o programa também oferece apoio às famílias de quem não conseguiu resistir às agressões.
 “Às vezes é difícil saber o que fazer quando você tenta se recuperar de uma perda tão grande,” afirmou Kate Lessard, agente de defesa contra Violência Doméstica no escritório da MAPS em Lowell. “Nós podemos ajudá-los a colocar a vida novamente no lugar e encaminhá-los para psicólogos, advogados e outros serviços.”
 Mais de três mulheres são assassinadas todos os dias nos Estados Unidos em casos de violência doméstica, de acordo com estatísticas nacionais. A MAPS, uma organização sem fins lucrativos que oferece serviços sociais e de saúde para as comunidades de língua portuguesa em Massachusetts desde 1970, trabalha seriamente para diminuir esse número, mostrando às pessoas como reconhecer sinais que pdoem indicar risco de violência doméstica. Alguns exemplos são perseguição, ligações telefônicas constantes ou controle das atividades e dos relacionamentos da vítima.
 Enquanto a maioria dos casos de violência doméstica tem mulheres como vítimas, a MAPS ocasionalmente também atende homens que sofrem abusos, seja em relações heterossexuais ou em relacionamentos homossexuais, bissexuais ou transgêneros.
 “Pode acontecer com qualquer um, e a vítima pode nem perceber o perigo,” afirmou Lessard. “Nesses casos, a família deveria nos procurar e e nós tentaremos ajudar.”
 O brutal assassinato de Sheila dos Santos, ocorrido durante o Mês de Conscientização contra a Violência Doméstica, chama a atenção para a necessidade de mais e melhores serviços de prevenção a esse tipo de violência, especialmente nas comunidades de minorias linguisticas.
 As três agentes de defesa do Serviço de Violência Doméstica da MAPS são bilíngues e biculturais – Lessard na região de Lowell, Martha Vasconcellos em Cambridge, de onde supervisiona o programa na região de Boston, e em Dorchester, Dulce Depina, que também fala o Crioulo de Cabo Verde. Elas entendem as necessidas da comunidade e podem ajudar as vítimas a obterem ordens de afastamento e outras medidas que as manterão seguras. Todas as informações são absolutamente confidenciais e não são repassadas a ninguém, independentemente da situação legal da vítima. Para entrar em contato com Kate Lessard, ligue para (978) 970-1250; para falar com Martha Vasconcellos, ligue (617) 864-7600; e para procurar Dulce Depina, ligue (617) 825-5897.